有機棉介紹
l 美國德克薩斯州所制訂的TEXAS Organic Program對有機棉的定義為，在停止施撒化學肥料、農藥後經過三年以上的田地所栽培的棉花稱為有機棉。
l 有機棉栽培方法不能使用農藥，所以必需針對害蟲提出因應對策，目前做法即是將蟲害天敵的瓢蟲放在棉田內，棉花開花時，增加的瓢蟲會瞄準附著在棉花上的害蟲而移動。另外亦有在棉花田的四周種植比棉花成長快之甜玉米或錦葵屬植物之雜穀類，吸引害蟲或增加瓢蟲數量，而且玉米或錦葵屬植物除了具有保護有機棉田之天然屏障的功用之外，還可作為家畜的飼料及有機肥料的原料。
l 栽種有機棉因不能使用化學肥料，故必須採用有機肥料，由於德州是牛肉的最大產地，故使用牛糞堆肥作為栽種的肥料成為最佳選擇，而牛糞中混合有棉花的夾雜物（如小樹枝、花萼等）15～25％，邊撒水邊曬乾40天左右，自然醱酵，就完成了自製有機堆肥。
l 有機棉的栽培就是在善用自然的氣象條件下進行的。德州為何成為有機棉的先進地區呢﹖原因是「為了保護土地希望不要使用化學藥品」，獲得了德州人的共鳴，而致力於發展有機栽培。
l 有機棉花種植受到重視，原因是傳統棉花種植使用大量殺蟲劑，以價值計約佔全球殺蟲劑市場25%及農藥市場10%。據「持續棉花種植計劃」(Sustainable Cotton Project)指出，要生產3磅用來製造T恤和牛仔褲的棉花，需耗用1磅化學肥料和農藥，這些化學劑嚴重影響人體健康和環境。
l 加拿大Mountain Equipment 公司休閒服採購主管Anne Gillespie認為，單憑環保概念並不能吸引顧客購物；款式漂亮的產品才有銷路，若用有機纖維製成，消費者會更感高興。該公司在每年購入12萬磅以上有機棉，售出73,000件衣服，其中成人服裝系列全用有機棉製造。
l Nike在1998年開始將3%有機棉混入T恤中，2001年付運了接近3,100萬件含有機棉的服裝，Nike在2001年於美國發售的T恤，有機棉含量由3%提高至5.7%，並於2002年聖誕期間推出全有機棉及95%有機棉混5%萊卡(Lycra)的女裝。目前該公司有機棉用量超過120萬磅以上。值得一提的是，Nike已經在衣物上掛上有機棉吊牌，向消費者說明該公司全面推動有機棉計劃。
l 棉農必須連續3年不在棉田使用化學品，所生產的棉花才能冠以「有機」之名。因此，不少棉花供應商都將過渡期種出的棉花與傳統棉花混合使用，既可壓低成本，也能確保有機棉的貨源不虞匱乏。
l 有機產品消費者協會(Organic Consumers Association)計劃在進一步開拓有機產品市場，美國有機行業協會的Sandra Arquardt說，越來越多公司向他們查詢關於採購有機棉的資料，其中戶外服裝零售業更是一馬當先。
l 美國有機行業協會每年都會在德州奧斯汀舉行有機產品會議暨展覽會，展示林林總總的有機產品，Nike、Cutterand Buck及Patagonia均在會上介紹有機纖維服裝系列產品。
l 台灣為響應2006年國際地球日活動，特別在2006年「氣候變遷」主題中推出「綠色生活十二招」，說明衣著的選擇也關係到地球環境的健康。傳統的棉花栽種方式必須使用大量的混合肥料及化學農藥，這些化學品含有劇毒，為地球環境帶來相當大的後遺症。有些化學農藥滲透進土壤，污染地下水源，進而威脅到飲用水的安全；有些化學品直接或間接毒殺大量鳥類、海洋哺乳動物，也戕傷棉花田農人及第三世界孩童的身體健康。預防之道除了鼓勵棉花農減少使用化學農藥外，完全不使用農藥的有機棉則是最為有效的方案，美國和土耳其是目前生產的有機棉的主要國家。對消費者而言，選購有機棉花所製成的衣服雖然成本較傳統棉花高些，但所衍生的效益卻可為後代子孫節省更多的支出。
951214(擷取至紡拓會http://monitor.textiles.org.tw/)
