華爾街日報報導，巴基斯坦發生史上最嚴重水災，嚴重衝擊棉花等作物的收成，引發全球棉花供不應求的疑慮，國際棉價過去一個月來飆漲16%，攀抵2008年3月以來的高峰。

        美國農業部日前下修巴基斯坦棉花產量，市場預期國內棉花供應可能無法滿足巴國的紡織業者，推升進口需求。棉花10月期貨價格13日上漲0.9%，報每磅87.49美分，盤中一度勁揚2.79%至89.17美分。

        美國農業部表示，在水災衝擊下，巴基斯坦棉花收成將較原估的減少6.9%至950萬包（480磅或218公斤裝）。分析師說，這個減幅相當於70萬包，但稍嫌保守，未來產量很可能會再下修。

        雨季暴雨引發的洪水淹沒巴基斯坦，已使1,600人喪命，200萬多人被迫棄守家園。農業與家畜損失上看數十億盧比，1,700萬英畝的棉花、稻米和甘蔗田地毀於一旦。

        分析師說，由於洪水的損害程度還不明朗，美國農業務尚未修正巴基斯坦的棉花進口預估值，不過相對較少的出口量已經下修少25%至30萬包。

        受創最嚴重的巴國旁遮普省，是貢獻全國約68%糧食穀物產量的重要作物區，主要作物為稻米、棉花和甘蔗。該省擁有近1.2萬個紡織廠。

        過去一年來全球經濟反彈，紡織品需求水漲船高，也使全球棉花供應趨緊。美國農業部預估明年的全球棉花庫存將減少430萬包，降至4,561萬包。

        全球最大棉花種植國的中國，預估棉花消耗量會成長100萬包。美國農業部也以需求成長為由，預估中國進口量將增加85萬包。

        各國棉農則眼見棉價上揚，紛紛增加種植量，將使今年全球棉花產量將從7月預估的1.1602億包增至1.1685億包，可望創下有史以來第三高收成。

        美國秋季開始收割，在播種季情況良好、種植面積增加的情況下，今年收成預估將比去年大增52%，出口量預估將達1,500萬包。隨著棉花供應量增多，棉價勢將受到壓抑。此外，近期不少資料顯示美國經濟復甦腳步減緩，也將抑制民間消費，並衝擊紡織品需求。

(資料來源：經濟日報)